Tras la condena del famoso narcotraficante y asesino Joaquín “El Chapo” Guzmán y su sentencia a cadena perpetua tras las rejas más treinta años, un titular del New York Post proclamó: “El Chapo nunca volverá a ver a su bella esposa”. Pocos podrían discutir con la cadena perpetua. Pero nunca volver a ver a su esposa parecía casi peor que el encarcelamiento en sí. Fue difícil no estar de acuerdo con el abogado de Guzmán, que “es un poco espantoso”.
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Aún más trágico puede parecer la historia de Will Troy Byler y Bailee Raye Ackerman Byler. Los dos estudiantes de Texas se casaron el 3 de noviembre de 2018. Habían sido marido y mujer durante menos de dos horas cuando el helicóptero en que volaban se estrelló temprano a la mañana siguiente. Tanto los recién casados como el piloto murieron instantáneamente.
Es fácil sentir que El Chapo y su esposa cómplice merecen estar separados para siempre. Pero parece tan injusto que Will y Bailee sufran el mismo destino.
Sin embargo, prácticamente todas las parejas cristianas casadas en los últimos 2000 años han entendido que el mismo destino les esperaba. Han aceptado que el matrimonio dura sólo “hasta que la muerte nos separe”. Muchos han llegado a esa conclusión debido a una lectura errónea de Mateo 22:30. Allí se cita a Jesús diciendo: “En la resurrección ni se casan, ni se dan en casamiento, sino que son como los ángeles de Dios en el cielo.” Un comentarista bíblico típico resumió lo siguiente:
Evidentemente, no habrá tal cosa como el matrimonio en el cielo. Esto no significa que el esposo y la esposa ya no se conozcan en el cielo. Esto tampoco significa que un esposo y una esposa no pudieran todavía tener una relación cercana en el cielo. Lo que parece indicar, sin embargo, es que un esposo y una esposa ya no estarán casados en el cielo.
Sin embargo, una lectura más cuidadosa del pasaje en contexto conduce a la conclusión opuesta. El escenario era que un grupo de saduceos se acercó a Jesús, tratando de atraparlo. Trataron de provocarlo para que diera respuestas que pudieran argumentar que eran injustas o incompatibles con las enseñanzas judías. Pero, en primer lugar, los saduceos ni siquiera creían en una resurrección. Rechazaron totalmente la idea de que cualquiera pudiera estar casado en la próxima vida. Pero planataron una situación absurda en la que afirmaron que había habido “entre nosotros” (es decir, entre los incrédulos saduceos) una mujer que se había casado en sucesión con siete hombres diferentes. Todos eran hermanos, cada uno de los cuales murió antes que la mujer. Ellos exigieron a Jesús que les dijera con quien la mujer estaría casada en el cielo.
Si Jesús les hubiera dicho que estaría casada con el primer esposo, los saduceos habrían defendido los derechos de los otros seis. Si hubiera elegido al último marido, habrían sido igualmente exigentes en nombre de los primeros seis. Así que, claramente, este no era un momento para que Jesús “echara perlas delante de los cerdos” y desplegara las bellezas del matrimonio eterno. Más bien, era un momento para escaparse de la trampa prevista. Tenía que hacer eso a menudo en esa etapa de Su ministerio.
Jesús primero les dijo a sus interrogadores que no entendían ni las escrituras ni el poder de Dios. Eso en sí sugiere que había mucho más en Su doctrina sobre el tema de lo que los saduceos entendieron. Pero entonces dio una respuesta que claramente se aplicaba sólo al caso de los siete hermanos ficticios y la esposa.
Dijo: “En la resurrección [ellos] ni se casan, ni se dan en casamiento”. No hablaba en absoluto de las oportunidades disponibles para los creyentes fieles, que estén casados por alguien autorizado para realizar sellamientos eternos. Su respuesta se aplicaba sólo a los ocho asociados de los saduceos, que obviamente no se habrían aprovechado de la oportunidad de un matrimonio eterno, ya que ni siquiera creían que hubiera una eternidad por delante.
Pero, ¿por qué los saduceos incluso hicieron la pregunta? ¿No es obvio que Jesús había estado enseñando acerca del matrimonio eterno? El hecho mismo de que pensaran que podrían obligarlo a elegir entre las siete opciones es una evidencia convincente de que entendieron que la doctrina de Jesús incluía la posibilidad de que un marido y mujer continuara en la relación matrimonial más allá de la tumba.
Hay varios otros pasajes en la Biblia que apoyan la idea del matrimonio en el cielo. Incluyen:
Génesis 2:18-24: Dios proclamó: “No es bueno que el hombre esté solo.” No dijo que sería mejor en la próxima vida que en este. Cuando Dios unió a Adán y Eva en matrimonio, agregó: “Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se allegará a su mujer, y serán una sola carne.” Significativamente, esto fue mientras Adán y Eva todavía estaban en el Jardín de Edén, antes de que la muerte hubiera entrado en el mundo. Una ceremonia que incluyera “hasta que la muerte os separe” no habría tenido sentido en Edén.
Eclesiastés 3:14: “Todo lo que Dios hace será perpetuo.” ¿No es razonable extender eso para entender que si una pareja está casada por un representante autorizado de Dios, la intención es que sea para siempre?
Mateo 16:19: Jesús le dijo a Pedro, y por extensión a los demás apóstoles que compartían la misma autoridad:”Todo lo que ates en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos.” ¿No tendría eso implicaciones obvias para un matrimonio “atado en la tierra” por aquellos autorizados a realizar tales “ataduras” o “sellamientos”?
1 Corintios 11:11: “Pero en el Señor, ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón.” Pablo no da ninguna indicación de que esto sea menos cierto en la vida venidera que en ésta.
1 Pedro 3:7: Pedro enseña que el esposo y la esposa son “coherederos de la gracia de la vida.” Eso ciertamente suena como que Peter tenía algo más en mente que una relación que tuviera un divorcio incorporado a la muerte de cualquiera de las partes.
Génesis 1:27 y Hechos 17:28-29: Estos pasajes enseñan claramente que no sólo somos literalmente creados a imagen de Dios, tanto hombres como mujeres, sino que somos :linaje suyo.” Pablo obviamente está enseñando que tal como nuestros cuerpos fueron creados por nuestros padres terrenales, somos linaje de Dios en el sentido de que nuestros espíritus fueron creados por El en una vida preterrenal. Hebreos 12:9 de manera similar confirma que hay un “Padre de los espíritus” al igual que nosotros tenemos padres de nuestra carne.
El argumento de Pablo es que si realmente somos del “linaje” de Dios, El debe ser algo como nosotros, y nosotros debemos parecernos a El. Si Su “imagen” incluye tanto al hombre como a la mujer, ¿no sugiere eso que tenemos una Madre Celestial, así como un Padre Celestial? ¿Y los padres divinos y amorosos no querrían que sus hijos crecieran para ser como ellos, con oportunidades similares? Así como nuestros espíritus nacieron en una vida preterrenal de nuestros padres divinos y eternos, ¿no anticiparíamos tener la oportunidad en la eternidad de seguir teniendo descendencia nosotros mismos? ¿Alguna idea podría ser más lógica o natural?
Pero no fue por una lectura más cuidadosa de la Biblia o de una lógica superior que los Santos de los Ultimos Días llegaron a comprender que el matrimonio podía y debía durar para siempre. Fue por medio de una nueva revelación por medio del profeta José Smith. Dios le enseñó que los que están casados (sellados) por la autoridad del sacerdocio en esta vida son compañeros no sólo hasta el final de su vida terrenal, sino por toda la eternidad, si continúan fieles.
Hoy en día, esos matrimonios se llevan a cabo en templos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días en todo el mundo. En los países donde las leyes de la tierra no reconocen la legitimidad de un matrimonio realizado en un templo, una pareja casada por la autoridad civil puede ser posteriormente “sellada”, lo que significa que su matrimonio es ratificado y extendido para toda la eternidad. Por lo tanto, están unidos como marido y mujer para siempre, con tal que cumplan con la promesas que hicieron cuando fueron sellados.
Hace poco tuve una de las mejores experiencias de mi vida cuando se me dio la oportunidad de efectuar el matrimonio y el sellamiento de nuestro nieto, Dallin Hyrum Cazier, y su novia Amy Noel Wright, en el templo de Draper, Utah. Parte de lo que lo hizo un gran día fue tener mi esposa y ocho de los mis hijos y los cónyuges de la mayoría de ellos presentes. Pero la mejor parte fue darme cuenta de que pasara lo que pasara a Dallin y Amy después de ese día, nada externo a sí mismos tendría el poder de romper su unión, ya sea en esta vida o en la siguiente. Sentí un sentimiento enorme de amor y gratitud por lo que Dios ha hecho por nosotros al hacer posible esta bendición indescriptiblemente grande.
Esta oportunidad está disponible a todos, vivos o muertos, que estén dispuestos a aceptar el evangelio de Jesucristo y vivir de acuerdo con sus enseñanzas. Aquellos que no tuvieron esa oportunidad en esta vida escucharán el Evangelio en la vida venidera. Allí tendrán la oportunidad de aceptarlo o rechazarlo. Sus parientes vivos tendrán la oportunidad de entrar en un templo y ser sellados vicariamente en su nombre. Esto significa que Will y Bailee todavía pueden tener el matrimonio eterno con que soñaron. Esa es una de las principales razones por las que la Iglesia está construyendo templos en toda la tierra a un ritmo cada vez mayor.
Mi esposa, Virginia, y yo nos casamos hace casi cincuenta y seis años. Parece que apenas fue ayer. Fue maravilloso en 1963, pero sigue mejorando cada año y cada día. Las tablas de esperanza de vida sugieren que tal vez no nos queden muchas décadas más juntas en esta vida. Si yo tuviera que enfrentar la perspectiva de que algo tan maravilloso estuviera llegando a su fin, me sentiría muy parecido a como El Chapo (merecidamente) se siente en prisión. Pero gracias al evangelio de Jesucristo y al poder del sacerdocio por el cual Virginia y yo fuimos casados y sellados, nuestro matrimonio de ninguna manera está llegando a su fin. ¡Apenas estamos empezando! Por eso estoy más agradecido de lo que las palabras puedan expresar.
